本集细品之下很有东西，某种程度上它与上集很像，题眼都是“面具”，区别在于上集的“面具”更多是主观的下意识伪装，而这集的“面具”则是在此基础上，或情愿、或被动留给他人的印象。

有心事的玛格娜和由美子，脆弱的以西结，摇摆的伽玛，烦恼的尼根……他们在别人眼中的样子，真的就是他们自己吗？

本集山顶寨相关的部分虽然不是最精彩，但隐藏的信息量却是最大的，因此要稍稍多花点篇幅来讲。

开场是山顶寨狩猎队打野时，离开大部队去追野猪的凯利再次出现了失聪，导致丢了猎物，还被行尸杀了个措手不及。

负伤的凯利挣扎逃生，不得已逃到了某个落脚处……这也为后续剧情埋下了伏笔。

我要先说一个结论：由美子正在积极争取“山顶寨领导人”的位置，并且进展很不错，而这也是她和玛格娜发生矛盾的根源所在。

由美子一出场就在带人清理围墙外的行尸，然后又进来主动询问建设问题，同时表现出了对“文治、武功”方面的分外关切，显然是想背负起相应的责任。

奥尔登、厄尔和尤金正在讨论山顶寨的重建工作，对于树木该如何处理他们拿不定主意，厄尔主张做武器备战，但由美子更希望用来盖房子，毕竟还有一半山顶寨的人在住帐篷（此举也有邀买人心的成分）。

由此可见，山顶寨同样存在“主战派”与“主和派”的争执——从随后的决定来看，这里同样是主和派占了上风，大家也都隐隐有以由美子为首的意思了。

另一个证据是，地窖的物资又被偷了，负责人会来找由美子汇报……当然，还有个原因：物资失窃当晚是玛格娜值班看守。

由美子以“山顶寨领导人”的身份出面，却尽量想以“家人”的口吻和玛格娜谈论这件事，换来的则是后者的不以为意。

达里尔和西迪克为了寻找尼根一路来到了山顶寨，由于凯利没回来，心焦的康妮便与达里尔外出寻找，玛格娜紧随其后——由美子虽然也很想去，但她最终留了下来。

为了更大的权力和责任，由美子必须暂时放下对朋友的担忧投身于山顶寨政务，这也反应出了她的瞻前顾后和“根基不稳”：如果她无心领导人的位置，或者已牢牢站住脚跟，就不会这么纠结了……

更何况，厄尔仍在提醒奥尔登别忘了低语者——他们俩分别失去了老伴塔米和女友伊妮德，一个是强硬主战派，一个是温和主战派，显然和由美子也不是那么齐心。

此时，达里尔正在讲莫尔的往事（笑话）来缓解康妮的过分忧虑，效果很好，随后他们与玛格娜一起找到了凯利。

可随之而来另一个问题：原来山顶寨的物资是玛格娜和凯利偷的（主犯是玛格娜），凯利正是靠这个秘密补给点才得以自救，康妮虽不知情，但不会太怪罪他们，可不被玛格娜信任的达里尔就上火了，你有什么毛病？

眼看着关系要闹僵，两边都不想失去的康妮想了个折中的办法，把物资拿回去，山顶寨不会有实际损失，别人问起来就说是“找到的”，这样玛格娜和凯利她们处境也不会太糟，但这需要达里尔帮她们说谎……

一行四人回到山顶寨后，玛格娜与由美子彻底把话讲开了。由美子的意思很明确，那些物资确实意外救了凯利一命，但偷窃这件事本身是错误的，玛格娜不该这样做。

由美子本想就事论事，玛格娜却单方面把争论扩大化了：你就是想说我自私又愚蠢呗，和从前你对我的看法一样。

玛格娜痛快承认了末世前自己逼不得已的罪行，然后话锋一转说，都现在这种时候了，我们都杀过人，那又怎样？你还是用这种居高临下的眼神看我，仿佛我就是低你一等。

整件事的来龙去脉基本清楚了：在末世来临前，由美子对玛格娜而言是个“高不可攀”的上层体面人，这份心理差距在她们相依为命、挣扎求生时才慢慢消除，可如今她们在山顶寨落脚，又渐渐过起了熟悉的“文明生活”，尤其由美子还想做领袖，于是那种久违的落差感又回来了。

玛格娜为什么要偷物资？也许是想离开，也许是不想把鸡蛋放一个篮子里，但最大的可能，就是想给由美子找麻烦，削弱她的威信让她当不成领袖，然后恢复她们之间原先相对更“原始、纯粹”的关系。

无言以对的由美子只能和玛格娜分手，倒是康妮和达里尔之间更近了一步。

让达里尔帮人撒谎并不容易，尤其还是他看不惯的事，但为了康妮，他说了谎。

在达里尔返回亚历山大前，康妮和他已经以“家人”自居……可她们原先的五人组恐怕已不再是当初的“家人”了。

达里尔和以西结来山顶寨的主要目的是沿途寻找尼根，但眼下山顶寨需要帮助，他们只能施以援手。

达里尔知道卡萝尔和以西结那点事儿，特意主动询问以西结要不要知道卡萝尔的情况，结果以西结拒绝了……

上一集的“恍惚”显然不能完全解释以西结的反常，西迪克发现了主要原因：以西结得了甲状腺癌。

如果搁在末世以前，这病不是太大事儿，化疗、放射治疗、甲状腺切除手术，救命的方法多得是……

但如今是缺医少药的年代，医疗器械、手术工具乃至基本药品统统没有（事实上各社区医生能做的，也就是治点皮外伤和小毛小病），像这种大疾病足够致命了。

面对以西结的心灰意冷，西迪克说出了自己正在面对的困境，从谷仓回来后，他也一直没好过。

“我们无法摆脱它，但至少能谈论它，大家在一起不就是为了彼此扶持吗？”

这番话说出来，西迪克自己大概也好了不少，而要改变以西结的消极态度，就从与卡萝尔说话开始。

可真当西迪克与亚历山大通话、特意叫来了卡萝尔时，以西结却在“临门一脚”那一刻关闭了通话。

他仍然不知道该以怎样的心态和状态去面对昔日的爱人，也许至死都无法知道。

在边境线附近一边找尼根一边练剑法的亚伦，意外听到了伽玛往边界赶尸的动静，并看到了她放尸血污染河道/水源的行为。

且不论亚伦此时怎么想，“低语者不断在对联盟发起暗中攻势”算是实锤了。

而当伽玛回到大本营准备再要一个行尸时，又一个问题出现了：这一切是否都是阿尔法授意的？

伽玛在开口前与贝塔有一次短暂而刻意的对视，如果不是“我对你毫无感觉”那种老生常谈，那显然他们有事瞒着阿尔法。

不过从事后的言谈来看，低语者暗中对联盟出手确实是阿尔法授意的——莉迪亚和多数低语者都没想到阿尔法也会说谎、也会用计，可见这绝对是“意料之外”。

但一名低语者却对阿尔法“慢慢让联盟不战自溃”的策略提出了异议，随后他被阿尔法当众处刑，阿尔法还用“现身说法”给族群上了一课，改变战略是有意义的。

伽玛领着新到手的行尸再次去河边放血，但此时她满脑子想的都是妹妹死时的情形，自己是多么无能和自责，她还想起了阿尔法和贝塔的强大与残忍，自己又是多么无助和恐惧……结果不慎割破了手。

说到底，伽玛大义灭亲救下阿尔法只是一次意外，她无法摒弃人类的情感，她并不真的适合做“伽玛”……接到亚伦扔过来向自己示好的纱布后，不知所措的伽玛不敢搭理，狼狈逃离。

慑于首领的淫威，伽玛回去后主动告知了阿尔法自己的经历，忐忑不安的她不敢有丝毫隐瞒，只能听候发落——没想到阿尔法鼓励她继续交好于亚伦。

联盟的铁手战士，真的是出于同情和沟通才向你示好？还是觉得你这个捅行尸都能割破手的低语者心绪不稳，有机可乘？不知道，也无所谓，但你可以戴上那张“虚弱的面具”去和他交个朋友。

对于一心向联盟用计的阿尔法来说，多条路有益无害……问题是，伽玛并不像她所想的那样“坚强”。

仅靠这一集，尼根就重新回到了《行尸走肉》的绝对一线角色。

偷偷放尼根出来的是个新人物，名叫布兰登，他是原“铁杆”救世军的孩子，救世军被拆散安置到联盟各社区后他在亚历山大长大……布兰登在这个节骨眼上救尼根，主要因为他是尼根的“粉丝”。

显然，还有不少原救世军成员偷偷怀念着尼根统治的日子，在如此家教环境耳濡目染下，布兰登迷恋上了那个杀伐果决的尼根——但他迷恋的，更多是救世军表面上的威风和强大，所以他才会学着吹口哨，动不动就以为要重建救世堂。

尼根并不想谈这些往事，可架不住布兰登夸夸其谈如何恢复救世军往日的强盛，直到他提到了卡尔。

尼根终于认真了：别在我面前提卡尔……我也绝不会杀孩子。

随后布兰登的表现，证明他压根没把尼根的话听进去，还证明他是个心智不健全的毛孩子：毫无计划，匆忙偷跑出来没准备什么像样的东西；来到边界，觉得“敌人的敌人是朋友”，尼根可以和低语者联手；在尼根被行尸偷袭时，完全不去帮忙（因为觉得尼根肯定能解决），反而在一边专心做起了新的“露希尔”……

没脑子，缺心眼，相比起食物、水和武器，还是行头更重要，这是怎样一个奇葩啊……

尼根对此依然没有表现出兴奋，他实在无法和这样一个会给行尸打分的脑抽孩子相处，当他费尽力气救下一对母子时，布兰登却只看到了他如何杀行尸，眼冒小星星了在身后喊“霸气威武！”。

被尼根救下的母子，是某个遭殃团队的幸存者，尼根好生安抚了一番，结果布兰登又自以为是地揣度起了尼根的心思：你是想图谋他们藏起来的物资吧？并不是真想救人。

面对这个救命恩人和原部下的孩子，尼根用自己最后一点耐心教育他“人是资源”——结果发现尼根并非图谋不轨而大失所望的布兰登，立刻下结论“他们不是”而准备去干掉这对弱小的妇孺。

说到底，布兰登只是个未经世事的愣头青，满心向往着没见过的强权，他看不到将军的治军有方和恩威并施，他只看到了将军的杀人如麻和威风八面，还以为只需要心狠手辣、神器加身就能成为将军……尼根在他眼中早已是个歪曲了形象的精神图腾。

完犊子，这娃彻底教不好了……深感无力的尼根只能把他赶走：管你回不回亚历山大，你爱去哪儿去哪儿，别让我再看到你，滚！

我们要明白一件事，尼根和瑞克之间更多是“理念之争”，这不代表他不理解联盟一方的主张，况且不管处于什么立场，尼根都不会滥造杀戮。

尼根确实很喜欢孩子，事后他以“男人与男人”的方式好好和男孩麦洛聊了天，跟他讲了坐飞机的体验，介绍了“弹蛋蛋”的童年游戏，等聊完时，两人已经很熟稔了。

连自己去哪儿都没想好的尼根，自然不会对母子俩有什么想法，他打算悄悄带这对孤儿寡母去投奔山顶寨，自己别被抓就OK。

可就在尼根去找柴禾的时候，布兰登去而复返杀死了母子俩——在他心目中，高大威猛又足智多谋的尼根最擅长玩弄人心，所以这一定是场考验，杀了妇孺，就能成为“尼根”了。

所以说，并不是什么人都能理解尼根的“雄才伟略”，杀人只是手段而非目的，布兰登根本不明白“统治”和“首领”意味着什么，他连皮毛都没学到，纯粹只是追逐着虚幻的妄想冒充狠人……对此，“始作俑者”尼根该哭还是该笑呢？

气血上涌的尼根，用石头活活砸死了布兰登，同时也砸死了过去的半个自己。

救世军与联盟之战，尼根虽然认输了，但他从没认错……这次经历却让他开始再次审视自己：当他拿起了新·露希尔和皮夹克独自离去时，尼根不再是救世军的首领，不再是瑞克的囚徒，不再是联盟的杂役，不再是迷惘的逃犯，而是重新露出獠牙却不失仁心的孤单枭雄。

当晚，尼根主动越过边界线，来到低语者的地盘打行尸，没过一会儿就让贝塔捕获了。

来寻短见？不见得。来求联盟？太离奇。来刺杀阿尔法？有可能。

我不确定剧集还会不会按照漫画来展开故事，但我相信，此时此刻的尼根，已不会再像过去一季里那么和和气气了。

【也欢迎关注我公号“有爱评论区”。】